Revistas académicas en entorno digital

Los autores del primer portal canadiense de revistas digitales han publicado un libro sobre las revistas académicas en el entorno digital.

Compartimos con ustedes algunos conceptos seleccionados del libro "Scholarly journals in the new digital world" de Gérard Boismenu (prof.ciencia política Université de Montreal) y Guylaine Beaudry (bibliotecaria y editora en Canadá), ambos autores formaron el primer portal que brinda acceso a un conjunto de revistas en Canadá (http://www.erudit.org/es/revue/index.html).   El libro fue publicado en francés (2002) y en inglés (2004, por University of Calgary Press, costo CAN 24,95).
- La digitalización ha transformado la comunicación científica y tiene gran impacto en como los autores procesan y usan resultados de investigaciones.  Estamos participando en la creación de nuevos modelos de transferencia de conocimientos.  La publicación en formato digital es un campo dominado por la innovación.   Pero el "tiempo digital" es más rápido que el "tiempo real" necesario para la transformación social en las modalidades de comunicación,  en la adopción de innovaciones  y en el reconocimiento institucional y nacional del valor de la versión digital de las publicaciones académicas y científicas.
- La versión digital permite llegar a nuevos públicos y aumentar considerablemente el número de lectores.   Pero la versión impresa sigue siendo necesaria pues tiene su público.
- Por ahora las versiones digitales de las revistas son copia de la versión impresa, sin aprovechar las potencialidades de este nuevo soporte: posibilidad de incorporar multimedia, enlaces hiperactivos, datos dinámicos, etc. dentro de los artículos
-  Algunos datos que los autores brindan de Canadá y EUA que pueden ser de interés comparativo:  En EUA el 40% de las revistas científicas son publicadas por editores comerciales, el 25% por asociaciones científicas y 35% por universidades y centros públicos y privados de investigación;  Pero analizando el impacto de las revistas según quien las publica, resulta en las ciencias sociales que el mayor impacto en la comunicación científica (medido por cantidad de citaciones) lo tienen las revistas publicadas por las asociaciones profesionales, en segundo lugar las revistas publicadas por las universidades y en tercer lugar las revistas publicadas por empresas comerciales;  En las revistas de ciencias sociales de Quebec el 41% del ingreso proviene de suscripciones, 12% de venta de ejemplares y 47% apoyo de agencias gubernamentales.   Y en cuanto a gastos, 3/4 del gasto va para la estructura editorial y organizativa hasta la primera copia, y 1/4 para costos vinculados con la impresión y distribución.   Si se quiere complementar la versión impresa con una versión digital debe agregarse entre un 10 y un 15% de gasto (según American Institute of Physics) pues requiere personal entrenado especialmente.para sacar el mejor provecho de las nuevas tecnologías pues hoy día el 85% de los usuarios de Internet utilizan los buscadores (Google, Yahoo, etc.) para encontrar información en la Web y requiere conocimientos lograr que las publicaciones estén visibles en las primeras 2/3 páginas de resultados de los buscadores, promedio máximo que miran el 85% de los navegantes que utilizan los grandes buscadores.
- Los autores opinan que a nivel nacional conviene trabajar en red de editores de revistas para lograr mayor visibilidad en la Web y compartir recursos costosos como por ejemplo tener un servidor seguro,  banda ancha,  visibilidad en la Web y en los grandes buscadores, generar metadatos para cada texto, disponer de un buscador avanzado para búsqueda en texto completo y en metadatos, producir formatos XML a partir de los PDF para permitir al "buscador" entrar en los textos completos para búsquedas de conceptos  en todo el texto de las publicaciones y para fines de preservación, etc.   Los portales pueden aportar estos recursos y su experiencia (nota de quien escribe este comentario:  en América Latina los portales están muy avanzados, por ejemplo CLACSO para ciencias sociales,  Scielo y Redalyc para multidisciplinas).  Hay una fuerte tendencia a trabajar en redes.
- Está avanzando el movimiento de brindar acceso gratuito (open access) al texto completo de publicaciones con resultados de investigaciones, con el argumento de que aumenta la visibilidad/citaciones/impacto y que es necesario pensar nuevos modelos de financiamiento y recuperación de costos (nota de quien escribe este comentario: por ejemplo con la venta a consorcios de universidades de EUA y Europa través de proveedores comerciales internacionales)
- En general es más apropiado, menos restrictivo y más económico utilizar formtos abiertos y software libre y gratuito, por lo menos en un ambiente académico
- A mediano plazo será fuerte la presión para mantener ambos formatos: el impreso y el digital
- El proceso de transición al formato digital no puede ser reducido a su dimensión técnica.   Es necesario tomar acciones que estimulen el cambio, con comprensión de los factores que lo afectan pues hay un cambio en la cultura de trabajo, hay que redefinir metodologías de trabajo, implementar estrategias que involucran a los autores+equipo editorial + equipo administrativo,  la capacidad financiera de cada revista y una nueva comprensión acerca de la producción y difusión de la revista en formato digital.          
Esperamos que estos comentarios del libro les hayan resultado de interés para su trabajo y los invitamos a compartir en esta lista otros textos relacionados con difusión vía Web de publicaciones


Cordiales saludos,
El equipo de la oficina coordinadora de la Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales
de América Latina y el Caribe de la red CLACSO
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO)
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Nov. 2006