Revistas académicas: transición al formato digital

La Association of Research Libraries de Estados Unidos de América publicó recientemente un informe con los resultados de entrevistas realizadas en el 2007 a los editores de revistas y las bibliotecas en un conjunto de 12 instituciones de investigación de EUA y Canadá, con el objeto de conocer mejor cómo recorren ellos la transición del formato impreso al formato digital de las revistas. A continuación compartimos con ustedes algunos conceptos del informe pues, aunque son tendencias en EUA y Canadá, resultan de interés para orientar decisiones en nuestra región. Invitamos a otros miembros de la red CLACSO a compartir en este grupo sus lecturas y experiencias relacionadas con nuevas formas de publicar y acceder a resultados de investigaciones.

El uso de Internet y de la Web está cambiando la forma de producir investigaciones, de publicar sus resultados en revistas, y de acceder a las mismas en las bibliotecas. El área publicaciones y las bibliotecas se encuentran en un período de transición en el cual conviven el formato impreso y el formato digital de las revistas. Las crecientes motivaciones para dejar la versión impresa en ambos casos son compensadas por la incertidumbre respecto a adecuados modelos de negocios para quienes publican revistas, y respecto a disponer de un acceso confiable a las colecciones de revistas a largo plazo para quienes compran las revistas en formato digital.

En la dinámica de esta etapa de transición se observan

Nuevas realidades para quienes publican revistas:
>Aproximadamente 60% de las 20.000 revistas arbitradas ya están disponibles en formato digital, y por ahora la norma para las revistas impresas es publicar en ambos formatos.  
> Un motivo importante para publicar en formato digital es que los usuarios que tienen acceso en línea a las revistas lo prefieren respecto al formato impreso porque les permite mayor productividad.
>Otro motivo es que está disminuyendo la suscripción a revistas impresas.
>Los procesos de producción de las revistas están aún basados en la revista en formato impreso.     Algunas revistas están utilizando software específico para la gestión de revistas digitales, que genera también la opción de preparar la versión para la imprenta.
>Es necesario incorporar, en el proceso editorial de la revista, la marcación XML del texto completo y no sólo en los metadatos. Esto permite flexibilidad en el uso de la versión digital para diversas aplicaciones y necesidades.   
>Conviene que cada página de la revista digital tenga los datos de la revista, y eventualmente de la Institución que la publica, para conservar la identidad de la revista frente al usuario que baja el artículo desde el servicio de un proveedor de múltiples revistas digitales.
>Vender la versión digital a nivel global requiere nuevas habilidades de negociación con diversidad de consorcios que venden colecciones de revistas digitales a bibliotecas del mundo. Experimentar nuevos modelos de negocios ayuda a tomar decisiones.

Nuevas realidades para las bibliotecas que compran revistas:
>En un relevamiento realizado en 2006 entre las bibliotecas de investigación miembros de la Association of Research Libraries (EUA + Canadá), 37% de las suscripciones fueron para revistas sólo a la versión digital, 33% de las suscripciones para ambos formatos de una revista, y 30% sólo impreso.    
> Las bibliotecas entrevistadas para el presente informe mantienen las suscripciones a la versión impresa cuando hay demanda de dicha versión, incentivando a las revistas a mantener por ahora ambos formatos. Los principales motivos por los cuales se mantienen las suscripciones a la versión impresa son:

-el uso de la versión impresa en la biblioteca
-la demanda por parte de los docentes que piden mantener las suscripciones a la versión impresa
-porque el costo resulta más conveniente que otras opciones
-porque hay revistas cuya versión digital no está bien resuelta
-para revistas que no ofrecen garantías de acceso a largo plazo a la colección digital suscripta
-cuando la biblioteca es depositaria de esa revista impresa en un acuerdo cooperativo con otras bibliotecas
-para revistas que publican la versión digital meses después de distribuir la versión impresa
-cuando la revista en su versión digital ofrece menos que la versión impresa.

> Existe una tendencia a agruparse entre bibliotecas para realizar una compra cooperativa y también garantizar la preservación digital de colecciones mediante acuerdos con quienes venden las revistas.
>Los usuarios que tienen acceso en línea a las revistas que ofrece la biblioteca lo prefieren porque les permite mayor productividad, por ejemplo, una búsqueda por tema en múltiples colecciones de revistas, los enlaces activos desde las referencias en los artículos, la posibilidad de ir a los textos completos citados, las estadísticas de uso de artículos, etc. (Según un estudio de la Universidad de California, el uso de revistas en formato digital es 10 veces mayor que su versión en formato impreso).


Como ven los entrevistados el futuro
>”Nacido digital”: crece el trabajo en la red y tanto quienes publican revistas como quienes las hacen disponibles en las bibliotecas, necesitan comprender los cambios en el uso de información en un entorno digital y el impacto que esto tendrá en su propio servicio.
>Imaginan un ambiente que exige productividad en la comunicación académica, que incluye la difusión y el acceso a resultados de investigaciones en formato digital.
>Consideran que disminuirán las suscripciones a la versión impresa de las revistas. Por motivos económicos poco a poco las bibliotecas dejarán de suscribir a la versión impresa de las revistas que ofrecen versión digital, y luego las revistas dejarán de publicar la versión impresa en caso de no haber suficiente demanda.
>La versión impresa podrá quedar como subproducto de la versión digital, en algunos casos sólo para imprimir según demanda puntual (print on demand)


Estas son algunas de las observaciones de este informe sobre publicaciones digitales que tuvimos el placer de compartir con ustedes.

El informe completo de Richard K. Johnson y Judy Luther "The E-only tipping point for journals: what´s ahead in the print-to-electronic transition zone", Dec. 2007, puede consultarse en la página
http://www.arl.org/bm~doc/electronic_transition.pdf  

Cordiales saludos,
El equipo de la oficina coordinadora de la Red de Bibliotecas Virtuales de Ciencias Sociales
de América Latina y el Caribe de la red CLACSO
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO)
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